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| Historique Le couvent des Récollets de Nivelles (Belgique) constitue un des rares exemples de couvents d'architecture franciscaine conservés dans leur intégralité (église, 3 ailes et cloître). Il s'agit, de surcroît, du plus ancien de Wallonie (remontant au XVIème siècle). Le couvent
est intégré dans un bel espace vert arboré
appelé l'Esplanade du Souvenir, laquelle est composée
d'alignements d’arbres remarquables et de plusieurs monuments
dont le Monument aux morts. Le site dans son ensemble constitue le
second pôle historique de la Ville de Nivelles après la
Collégiale mais aussi la porte d’entrée la plus
remarquable de la Ville et le seul espace vert de Nivelles intra muros.
L'église (XVIème siècle) a été classée en 1936. Par
contre et contre toute attente le cloître (XVIème
siècle) et les ailes (XVIème siècle,
remaniées en partie au XVIIIème siècle) ne
bénéficient d'aucune protection.
Pire, les ailes Sud et Ouest acquises en 2007 par la Ville de Nivelles ont été vendues par celle-ci le 12 mai 2017 au promoteur Lixon, celui-ci achetant en même temps l’Esplanade arborée à la Régie des bâtiments. Malheureusement, et contrairement aux intentions déclarées publiquement par les autorités communales lors de la mise en vente en 2014, l’acte de vente au promoteur Lixon ne contient aucune clause de sauvegarde du caractère patrimonial du site. En mai 2019, le promoteur Lixon a annoncé son projet de détruire la plus grande partie de l'aile Sud du couvent et de construire à sa place et à l'avant sur l'Esplanade du Souvenir (à la place des alignements d'arbres) plusieurs immeubles à appartements (rez-de-chaussée + 4 étages). Les destructions et les constructions prévues défigureront le monument dans son ensemble, en altérant irrémédiablement les bâtiments conventuels par l’insertion d’une partie moderne dans les parties anciennes conservées mais également en dénaturant le site et en occultant complètement par des constructions modernes la plus belle vue sur le couvent. Il sera également porté atteinte par voie de conséquence à la partie déjà classée, à savoir l’église, qui ne sera plus intégrée dans son écrin historique jusqu'à présent préservé qu’est le couvent. En outre, les travaux auront pour conséquences l'arrachage des alignements d'arbres remarquables et la disparition de l'espace vert qui fait l'agrément et le charme du site. Le projet Lixon entraînera la perte irrémédiable d'un patrimoine rare qui doit sa valeur exceptionnelle à son caractère d'ensemble. Un groupe citoyen ("Les Amis du parc des Récollets") a alors lancé une pétition pour demander la sauvegarde en vue du classement de l’ensemble du site. La pétition a obtenu en quelques semaines - sans le recours à Internet ni aux réseaux sociaux - 4.647 signatures (dont celles de plus de 3.000 citoyens Nivellois). Au mois d'août 2019, le groupe citoyen a, sur la base de cette pétition, introduit un dossier auprès de l'AWaP pour demander, dans un premier temps, l'inscription du couvent sur la Liste de sauvegarde (vu la menace de destruction à court terme) et, dans un deuxième temps, son classement. L'AWaP a émis un avis favorable à l'inscription sur la Liste de sauvegarde en septembre 2019, après avoir recueilli l’avis favorable de la Commission des Monuments, Sites et Fouilles.
De manière incompréhensible, en février 2020, la Ministre en charge du patrimoine, Valérie De Bue (échevine de la Ville de Nivelles au moment de la vente au promoteur et actuellement toujours conseillère communale), a refusé cette inscription et soutient le projet du promoteur Lixon, appelant de ses voeux un dépôt de la demande de permis par le promoteur en juin 2020. Depuis la vente, Lixon a laissé les bâtiments à l'abandon et a déjà procédé à des destructions irrémédiables à l’intérieur. Nous sommes donc extrêmement inquiets pour ce patrimoine. Il y a URGENCE à agir pour ne pas le voir disparaître. * * * *
Projet tel que présenté par Lixon en mai 2019
 Destructions déjà opérées     |
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